A Consumer Reports értékelési módszertana akár húsz különböző területet vizsgál; az apróbb belső kidolgozási hibáktól és az infotainment szoftveres problémáitól egészen a komolyabb motor-, váltó- és futóműhibákig. Az egyes modellek 1 és 100 közötti megbízhatósági pontszámot kapnak, amely nem önmagában döntő, hanem a menetpróbák, a tulajdonosi elégedettség és a biztonsági értékelések mellett hozzájárul az összképhez. A hajtáslánc típusa jelentősen befolyásolja, hogy milyen kockázati tényezőket vizsgálnak: míg a hagyományos belső égésű modellek esetén 17 problémakört vizsgálnak, addig a hibridek és különösen a plug-in hibridek ennél jóval összetettebbek, így több a megfigyelt részterület.
A Toyota és a Lexus sikerének egyik legfontosabb kulcsa a következetesség. A jól bevált platformokra, alaposan tesztelt alkatrészekre és fokozatos modellfrissítésekre épülő fejlesztési filozófia csökkenti a váratlan műszaki problémák esélyét. Ha egy generációváltás vagy modellfrissítés után mégis jelentkeznek kezdeti nehézségek, a gyártó jellemzően gyorsan reagál, amit a Camry, a Tacoma vagy a Tundra megbízhatósági adatainak javulása is alátámaszt.
A rangsor egyik legfontosabb tanulsága, hogy az újonnan bevezetett vagy teljesen áttervezett modellek az első években nagyobb kockázatot hordoznak, azaz egy-egy modell életciklusa kezdeti szakaszában kockázatosabb vétel. Ezzel szemben a hosszabb ideje piacon lévő, kiforrott konstrukciók – különösen a Toyota és a Lexus kínálatában – stabil, kiszámítható fenntartást kínálnak.
A hajtásláncok összevetésében is markáns különbségek rajzolódnak ki. Az öntöltő hibridek kimagaslóan teljesítenek: sok esetben ugyanolyan vagy jobb megbízhatósági eredményeket érnek el, mint a tisztán belső égésű változatok, miközben alacsonyabb fogyasztást és kifinomultabb működést kínálnak. A Toyota és a Lexus hibridjei – például a Grand Highlander vagy az NX – kategóriájuk élmezőnyében szerepelnek, és a vizsgált mintegy harminc hibrid modell közül csupán elenyésző számú maradt az átlag alatt.
Ezzel szemben a tisztán elektromos modellek és a plug-in hibridek megbízhatósága jóval változatosabb képet mutat. Ezeknél gyakrabban fordulnak elő elektronikai és töltési problémák, ami jól jelzi, hogy a technológia még fejlődési fázisban van. A 2025-ös rangsor üzenete azonban egyértelmű: aki ma a lehető legkisebb kockázattal szeretne autót választani, annak a kiforrott hibridek, valamint a bizonyítottan megbízható márkák, mindenekelőtt a Toyota és a Lexus kínálják a biztos megoldást.
